Eugène Delacroix

Aventurier Delacroix, est-ce l’image que l’on retiendra du peintre ? Baudelaire, homme au goût certain, ne tenait-il pas le romantique (en opposition aux classiques rangés derrière Ingres) pour le plus grand peintre vivant. De La Lutte de Jacob avec l’Ange, tableau visible en l’église Saint-Sulpice, à Paris, le poète écrivait : « Je sais bien que quelques personnes, des maçons sans doute, des architectes peut-être, ont, à propos de cette dernière œuvre, prononcé le mot décadence. C'est ici le lieu de rappeler que les grands maîtres, poètes ou peintres, Hugo ou Delacroix, sont toujours en avance de plusieurs années sur leurs timides admirateurs. » Le Musée des lettres et des manuscrits possède dans ses collections des pièces relatives à Delacroix, dont une lettre (présentée ici) dans laquelle il remercie l’auteur des Fleurs du Mal pour ses éloges. Parmi ces archives, l’on peut découvrir une missive  à son ami Charles Soulier. On y saisit combien l’influence de Rubens sur son art fut capitale. Il dit en effet son « amour profond pour ce furibond ». Nous proposons enfin de découvrir ce que Arlette Sérullaz, historienne d’art et conservateur général au département des Arts graphiques du musée du Louvre, tient pour une « part essentielle, sinon fondamentale » de l’œuvre de Delacroix : ses carnets de dessin.   Paysages, études de personnages, de charrettes à foin, ces dessins sont accompagnés de notes manuscrites préparatoires et forment  un magnifique journal intime de création.

De l’influence de Rubens

Lettre d’Eugène Delacroix à son ami de jeunesse, l’aquarelliste Charles Soulier, dans laquelle le peintre clame son admiration pour Rubens.

Les carnets illustrés

« Le soir, dernière promenade sur la route de Saint-Loup. Je ne peux m'arracher à ces beautés ». Ainsi le peintre commente-t-il ce précieux carnet de dessin commencé à l’occasion de son départ pour les eaux de Plombières dans les Vosges, le 9 août 1857. Il regroupe aussi des dessins d’Augerville (dans le Loiret, près de Fontainebleau, où son cousin possède l’ancien château des Condés) et se termine par ceux exécutés à Champrosay (dans sa maison de campagne, près de la forêt de Sénart), le 18 mai 1858. Paysages, études de personnages, de chevaux et de charrettes à foin, ses dessins sont aussi accompagnés de notes manuscrites, préparatoires à son Journal. Outre ce carnet datant de la pleine maturité du peintre, nous présentons aussi des pièces de ceux d’Angleterre composés à l’aube de sa carrière.  

Baudelaire savait

Lettre autographe signée, adressée à Charles Baudelaire, datée du 8 octobre 1861, Champrosay, village proche de la forêt de Sénart où le peintre louait une maison.

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